围绕皇位继承问题，各方势力勾心斗角，朝局混乱至极， 为此画上句号的是拥有着神秘力量的皇妃。 自此，风起云涌的时代拉开了帷幕。
万绿丛中的一点红成为黑马， 意想不到的即位
宝皇女是茅渟王与吉备姬王的长女，37岁时嫁给舒明天皇。 而舒明天皇尚未指定继承者就驾崩了，令各方势力对皇位的 争夺白热化。皇位候选者有三人——苏我一族力推的古人大 兄皇子、承继厩户皇子（圣德太子）血脉的山背大兄皇子以及 舒明天皇和宝皇女之子中大兄皇子。但无论选择谁继位，都必 将造成政局的动荡不安。为了打破三强对峙的局面，在苏我虾 夷等人的要求之下，宝皇女被拥立为帝。此时，宝皇女年已49 岁。全非自己意愿称帝的她开始了身为女帝的人生之路。
在祈雨之事上拔得头筹，声名大振！
皇极女帝即位的公元642年夏，飞鸟遭遇了严重的旱灾。在 当时，天地异变被认为是主政者的无德所致，所以身为大臣 的苏我虾夷召集了大量的僧侣前来祈雨。他让僧人们连续诵 经4日，却仅仅只降下了零星小雨，最后只能作罢。于是，无 法坐视旱灾四虐的皇极女帝在飞鸟川的上游——女渊附近 搭建高台，亲自祈雨。不久大雨滂沱而至，百姓们都盛赞皇极 女帝为“至德天皇”。